Vom 1. bis 4. Juni 2004 war Deutschland Gastgeber der Internationalen Konferenz für Erneuerbare Energien, Bonn 2004. renewables 2004 wurde von Bundeskanzler Gerhard Schröder auf dem Weltgipfel für nachhaltige Entwicklung im September 2002 in Johannesburg angekündigt.

Die Konferenz skizzierte den Weg zu einem Ausbau erneuerbarer Energien weltweit und verlieh damit der Forderung des Gipfels in Johannesburg weitere Impulse. Außerdem griff sie die Dynamik auf, die durch die Koalition gleichgesinnter Länder zur Förderung erneuerbarer Energien (die so genannte „Johannesburg Renewable Energy Coalition“, JREC) angestoßen wurde, und entwickelte sie weiter. 3600 Teilnehmer waren vor Ort in Bonn, unter ihnen Regierungsdelegationen mit Ministerinnen und Ministern mit Verantwortung für Energie, Umwelt und Entwicklung sowie Vertreterinnen und Vertreter der Vereinten Nationen und anderer internationaler Organisationen, Nichtregierungsorganisationen, der Zivilgesellschaft und der Privatwirtschaft.

renewables 2004 befasste sich mit der zentralen Frage: Wie kann der Anteil moderner erneuerbarer Energien in Industrie- und Entwicklungsländern deutlich erhöht, wie können deren Vorteile und Potenziale besser genutzt werden? Insbesondere hat sich die Konferenz den folgenden Themen gewidmet:

• Gestaltung von förderlichen politischen Rahmenbedingungen, die eine Marktentwicklung erneuerbarer Energien ermöglichen
• Stärkung privater und öffentlicher Finanzierung, um eine zuverlässige Nachfrage nach erneuerbaren Energien zu sichern
• Stärkung von „Human and Institutional Capacities“ sowie Koordinierung und Intensivierung von Forschung und Entwicklung.